Où part-on ?

En Crète, sur la plus vaste et la plus méridionale des îles grecques !

C’est la 5ème île de la Méditerranée après la Sicile, la Sardaigne, Chypre et la Corse.

Sa superficie est de 8300 km², et mesure 260 kms de longueur, 56 kms dans sa plus grande largeur et 12 kms dans sa plus petite.

La drachme (GRD) était l’unité de monnaie grecque.
Depuis le 1er janvier 2002, l’euro a remplacé la drachme, comme dans le reste de la République Grecque. Son gouvernement se situe à Athènes.

La langue officielle est évidement le grec, on peut arriver à se débrouiller avec l’anglais, mais le français il faut oublier …

Héraklion est la capitale de la Crète, qui compte environ 617000 habitants, dont 174000 à Héraklion.

Son aéroport est le 2ème de Grèce.

Pour les ressortissant français, une simple carte d’identité valide, suffit pour venir passer des vacances en Grèce.

Il aussi possible de venir en Crète depuis la France, par l’aéroport de La Canée (Hania en grec ; prononcez « Rania »). Ancienne capitale de la Crète et 2ème ville de l’île, située sur la côte Nord-Ouest, La Canée est incontournable avec son port vénitien coloré, les charmantes ruelles de sa vieille ville, et son architecture très variée.

Quand partir ?

Coté climat, même si on a vu un peu de neige sur les hauteurs, le ciel était tout le temps bleu et on a eu surtout bien chaud, notamment sur les sites archéologiques où le soleil cogne fort.

La Crète bénéficie de plus de 300 jours d’ensoleillement par an.

Dans les cafés des petits villages, vous pourrez encore voir des hommes jouant aux cartes ou au « Talia » (version grecque du backgammon) accompagné d’un ouzo ou de raki, boissons grecques alcoolisées et anisées. Attention ça tape fort !

Si vous voulez un café chaud, on évitera de demander un café turc dans les restaurants et tavernes de l’île, mais plutôt un elliniko kafé (café grec). Pas de mauvaise plaisanterie.

En effet les Crètes ont été sous domination Turc pendant 2 siècles et demi, jusqu’en 1913 où la Crète est rattachée au Royaume de Grèce après accord de l’Empire Ottoman, à l’issue de la 1ère guerre balkanique.

Vous pourrez également apercevoir dans ces bistrots des hommes faisant glisser entre leurs doigts les perles d’un collier, que l’on appelle un « komboloï ». C’est une sorte de chapelet, qui sert aux crétois à s’occuper les mains ou à psalmodier des pensées plus religieuses ou philosophiques.

Vous aurez peut-être aussi l’occasion d’assister aux danses folkloriques, tel que le sirtaki, ou autres danses traditionnelles grecques …

Comment circuler sur place ?

Pour visiter cette magnifique île, louez un véhicule : voiture, moto, scooter ou même des vélos (électriques).

Pour louer une voiture, il faut avoir 21 ans au minimum.

La conduite reste « spéciale » et peut ressembler à un défi ! Il n’y a pas vraiment d’autoroutes, mais des voies rapides, comme la route du nord qui dessert la Crète d’est en ouest, où la bande d’arrêt d’urgence n’a pas la même fonction qu’en France ! En effet, elle sert de voie lente sur laquelle vous pourrez vous rabattre si on cherche à vous doubler. Cette 3ème voie de circulation est pour tout le monde, vous pourrez même y croiser des scooter 50cc ou des vélos ! Alors prudence et n’hésitez pas à user du klaxon, notamment dans les virages. En Crète le klaxon ne se veut pas agressif mais plutôt un gage de sécurité ! Les crétois peuvent encore se croire seuls sur les routes et rouler en plein milieu, franchir la ligne blanche pour doubler et passer sur la voie à contre-sens 😊

Qu’est-ce qu’on mange ?

Le régime crétois est mondialement célèbre pour ces bienfaits santé reconnus.

Vous pourrez donc déguster sur l’île des mezzés, olives, feta et ouzo ou autres spécialités qui font la renommée de ce pays et de cet art de vivre : moussaka, feuilles de vignes ou poivrons farcies, salade grecque, chausson de légumes, poissons grillés, tzatzíki, Souvláki (brochettes de viande et de légumes) …

Sans oublier les petites douceurs sucrées telles que le kalitsounia, les yaourts au miel, la patouda et le célèbre le baklava … bref un vrai délice tout ça 😊

Où dort-on ?

Vous aurez l’embarras du choix, du grand complexe hôtelier en bord de plage avec de multiples services, à la chambre chez l’habitant, ou un gîte avec vu sur les magnifiques paysages …

Nous avons séjourné au Kreta Nature Apartments, qui est un charmant petit complexe au calme, composé de 14 studios avec kitchenette et climatisation, d’une piscine extérieure, d’une pataugeoire enfants, et d’un bar snack-restaurant, avec une jolie vue sur la Mer de Crète, à 600 mètres d’une plage, à 18 kms d’Héraklion et à proximité de nombreux sites historiques et touristiques 😊

Pour plus de photos ou d’infos, cliquez ICI >>> https://www.kreta-natur.gr/

• Agios Titos, cette église est la plus ancienne d’Héraklion.
• Rue 1866 piétonne avec son marché traditionnel.
• Fontaine Morosini.
• Musée Historique.
• Fontaine Bembo.
• Les Remparts : une partie se parcourt à pied, depuis le bastion Martinengo jusqu’au bastion de Sabbionara (à côté de la gare routière), ou inversement.

• Lato : Cité Dorienne.
• Gournia/Istro : Palais Minoen.
• Mochlos : Village de pêcheurs, avec d’agréables tavernes en bord de mer sur le port.
• Panagia Kera : Eglise byzantine avec de magnifiques fresques restaurées.
• Kritsa : Ambiance crétoise dans ce village aux ruelles et maisons colorées. Vous y trouverez des boutiques touristiques et des produits artisanaux.

Son vieux port vénitien, ses ruelles fleuries, ses quartiers médiévaux, ou son ancien quartier juif, ses églises datant de l’époque Turc, son marché couvert aux odeurs d’Orient, ses vestiges ottomans, ses musées (maritime, archéologique, historique et écomusée), ses maisons colorées, ses petits restaurants traditionnels et ses boutiques d’artisanat local, vous séduirons forcément !

Le temps d’une journée ne suffira pas pour découvrir ce côté de l’île, car bien d’autres lieux typiques et charmants vous attendent aux alentours de La Canée : randonnées à Samaria ou Aradena, plages d’Elafonissi, de Kissamos ou de Frangokastello, petites baies magnifiques comme la Baie de Chania ou la Baie de Souda, villages typiques (Loutro, Agia Roumeli, plateau d’Anapoli, …) et de nombreux monastères (Hrissoskalitissa, Moni Gonia, Frangokastello …) et forteresses vénitiennes …

Bon voyage !